Der Nervus trigeminus ist der wichtigste sensorische Nerv im anterioren Kopfbereich. Primäre Voraussetzung für eine wirksame, komplikationslose Lokalanästhesie ist die genaue Kenntnis dieses Nervs und der ihn umgebenden Strukturen. Im vorliegenden Übersichtsartikel wird die klassisch Anatomie diesbezüglich beschrieben, ergänzt durch jüngst veröffentlichte Forschungsergebnisse hinsichtlich anatomischer Variationen, die klinisch Einfluß auf die Lokalanästhesie haben. Ursachen für Versagen und Komplikationen traditioneller Lokalanästhesietechniken werden erklärt und Empfehlungen zur Vermeidung dieser Zwischenfälle gegeben. Schlagwörter: Lokalanästhesie, Injektionstechniken, Anästhesieversagen, anatomische Studien