Eine kieferorthopädische Behandlung bei Heranwachsenden verfolgt stets allgemein-oralpräventive Ziele. Dagegen haben kieferorthopädische Prophylaxemaßnahmen in der frühen Kindheit das Ziel, die Entstehung funktioneller und morphologischer Anomalien durch exogene Einflüsse, insbesondere ungünstige Habits, zu verhindern. Bestehen bereits derartige Anomalien, die sich zu verschlimmern oder eine spätere Behandlung zu erschweren drohen, kann eine meist interzeptive kieferorthopädische Frühbehandlung vor der zweiten Wechselgebissphase indiziert sein. Der Beitrag beschreibt die wichtigsten Indikationen und Maßnahmen bei der frühen kieferorthopädischen Prophylaxe und Frühbehandlung. Schlagwörter: Prävention, Milchgebiss, frühes Wechselgebiss, Habits, Dysgnathie