In den industrialisierten Ländern nimmt der Anteil älterer Menschen an der Gesamtbevölkerung kontinuierlich zu. Wirksame Prophylaxemaßnahmen führen unter anderem dazu, daß mehr natürliche Zähne im Alter erhalten werden können. Somit besteht künftig für immer mehr ältere Menschen ein zahnärztlicher Behandlungsbedarf, nicht mehr überwiegend aufgrund fehlender Zähne, sondern zunehmend aufgrund kariöser und parodontaler Erkrankungen. Parodontale Probleme älterer Menschen resultieren nicht aus dem Alter an sich; verschiedene altersabhängige Gegebenheiten können jedoch auf die parodontale Situation älterer Menschen Einfluß nehmen. Hier sind unter anderem anatomische und morphologische Faktoren, Veränderungen in der Menge und Zusammensetzung der Plaque, Nebenwirkungen von Medikamenten, Allgemeinerkrankungen des älteren Menschen und die parodontale Regenerationsfähigkeit zu nennen. Schlagwörter: Alter, ältere Menschen, Parodontologie, Einflußfaktoren