Mögliche Zusammenhänge zwischen dentalen Infektionen und systemischen Erkrankungen beschäftigten Zahnärzte ebenso wie Millionen von Patienten bereits vor mehr als 100 Jahren. Obwohl die Bedeutung der Theorie der Fokalinfektion über die Jahrzehnte immer weiter abnahm, wird die bereits totgeglaubte Kontroverse durch fragwürdige "wissenschaftliche Belege" und Scharlatanerie immer wieder neu angefacht, nicht zuletzt unter Nutzung der neuen sozialen Medien. Der folgende Beitrag versucht, die historische Entwicklung der Theorie (und resultierenden Praxis) der Fokalinfektion nachzuzeichnen. Keywords: Dentale Infektion, Fokalinfektion, Herdlehre, systemische Erkrankungen