Das Berufsbild einer qualifizierten Assistenz ist seit einem guten Jahrhundert etablierter Bestandteil zahnärztlicher Praxen. Von seinen Ursprüngen bis in die Gegenwart wandelten sich nicht nur Ausbildungsorganisation und die Berufsbezeichnung - auch die Aufgabengebiete veränderten sich. Die wichtigsten Faktoren dieses Wandels waren und sind der wissenschaftlich-technische Fortschritt der Zahnheilkunde an sich sowie einzelne Aspekte gesellschaftlicher Rahmenbedingungen. In der heutigen Zeit sind damit vor allem die Digitalisierung des öffentlichen und privaten Lebens sowie charakteristische demographische Entwicklungen der Industriestaaten relevant. Doch bei allem Wandel innerhalb des Berufsbildes - die grundlegende Aufgabe war und ist die gleiche: die zahnmedizinische Behandlung des Patienten zu gewährleisten. Denn eine praktizierende Zahnärztin bzw. ein Zahnarzt ist immer nur so gut wie ihr oder sein Praxisteam. Schließlich hat auch die renommierteste zahnmedizinische Koryphäe nur zwei Hände. Und die reichen angesichts der modernen Behandlungsmethoden, also spätestens seit der Elektrifizierung der Zahnarztpraxen, schlicht nicht aus, um die gegenwärtigen Mittel der Zahnheilkunde auszuschöpfen.