Häufig weist die mechanische Mundhygiene Limitationen auf. Kann durch eine intensive Mundhygiene-Schulung keine ausreichende Plaquekontrolle erreicht werden, kann die zusätzliche Anwendung von Mundspüllösungen helfen, die Gingivitis zu kontrollieren. Weiterhin kommen Mundspüllösungen bei Halitosis und zur Kariesprävention zum Einsatz. Neben der Indikation ist bei der Wahl des Wirkstoffs dessen Effektivität und Substantivität, vor allem aber die geplante Dauer des Einsatzes entscheidend. Auch kommt erschwerend hinzu, dass die Wirkstoffe, sich leicht durch weitere Substanzen in den Mundspüllösungen inaktivieren lassen und somit nicht nur der Wirkstoff, sondern die gesamte Formulierung für die Effektivität der Mundspüllösung entscheidend ist.