Der Beitrag gibt einen Überblick über die Ursachen und Folgen des Verschluckens bzw. der Aspiration von Fremdkörpern während der zahnärztlichen Behandlung. Außerdem werden das notfallmedizinische Management sowie prophylaktische Maßnahmen zur Vermeidung derartiger Zwischenfälle beschrieben. Da bei der Behandlung mit Kleininstrumenten bzw. kleinen Werkstücken stets die Gefahr besteht, dass diese verschluckt oder aspiriert werden, sollten sie zur Lageidentifizierung idealerweise röntgensichtbar sein. Sicherungsmaßnahmen sind anzuwenden, wo immer dies möglich ist, denn sonst setzt man sich dem Vorwurf der Fahrlässigkeit aus. Schlagwörter: Verschlucken, Aspiration, Bolustod, Maskenbeatmung, Trauma-Patient