Im weiten Feld der Biomaterialforschung, aber auch der Implantologie selbst spielen Grenzflächenphänomene eine entscheidende Rolle. Der Begriff Grenzfläche beschreibt nur unzureichend die aus dem Kontakt zweier Phasen resultierenden, oft komplexen Systeme. Eines dieser Systeme ist die orale Plaque, die sich an der Implantat-Speichel-Grenzfläche ausbildet. Die Bildung solcher Grenzflächensysteme erfolgt häufig in einem räumlich und zeitlich variablen Reaktionsmuster, das von den spezifischen Eigenschaften der kontaktierenden Phasen abhängt. Es zeigt sich, daß in vielen Fällen der Begriff Grenzzone diese Systeme treffender charakterisiert. An einer Reihe von Beispielen wird die Bedeutung von Phasenkontakten und die Notwendigkeit einer fachübergreifenden, verständlichen Terminologie beleuchtet. Keywords: Grenzflächen, Grenzzonen, Oberflächen, Oberflächenmodifizierung, Biomaterialien