In der vorliegenden Studie sollte anhand des Entwicklungsstadiums der Weisheitszähne die Möglichkeiten der Altersbestimmung bei Jugendlichen untersucht werden. Es wurden insgesamt 1277 Panoramaschichtaufnahmen von 666 männlichen und 611 weiblichen Patienten einer Universitätszahnklinik ausgewertet. Die Entwicklung der Zähne der 10 bis 21 Jahre alten Patienten wurde anhand der Entwicklungsstadien nach Kullman und der Relation Kronen-/Wurzellänge bestimmt. Dabei sind der Wachstumsverlauf der Wurzeln, die Wachstumsunterschiede zwischen Ober- und Unterkiefer im Seitenvergleich, Unterschiede zwischen den Geschlechtern und verschiedenen Bevölkerungsgruppen untersucht worden. Die Wurzelentwicklung der dritten Molaren korrelierte mit dem Alter der Patienten. Die Mineralisation der Weisheitszahnwurzeln begann im Mittel mit dem 15. bis 16. Lebensjahr. Bei einem mittleren Alter von 21 Jahren war die Wurzelentwicklung bei 62,2 % der untersuchten Patienten abgeschlossen. Die Hälfte der Wurzellänge (R1/2) war bei einem mittleren Alter von 16,5 Jahren erreicht, die volle Wurzellänge (Rc) bei einem mittleren Alter von 18,9 Jahren; bei Jungen im Schnitt 0,21 Jahre früher als bei Mädchen. Der Wachstumsverlauf der Weisheitszahnwurzeln zeigte, dass die Wurzelentwicklung mit dem Lebensalter der Patienten korrelierte. Eindeutige Alterseinschätzungen können jedoch nicht getroffen werden, da die Entwicklung eine große biologische Variabilität aufwies.