Wie groß ist die Zahl der Kinder mit idealen Gebissen? Wie viele der Patienten, die nicht eugnath sind, bedürfen einer kieferorthopädischen Behandlung? Spielen Dysgnathien für das Entstehen von Karies eine Rolle? Besteht ein Zusammenhang zwischen Zahn- und Kieferfehlstellungen sowie parodontalen Erkrankungen? Welche Bedeutung haben Gebißanomalien für die oro- faziokranialen Funktionen? Gibt es eine ursächliche Beziehung zwischen Zahnstellung und Traumagefährdung? Haben kieferorthopädische Unregelmäßigkeiten einen Einfluß auf die Ästhetik, auf das seelische Befinden eines Menschen? Wer die voranstehenden Fragen nicht sicher beantworten kann, sollte den nachfolgenden Artikel lesen. Denn: Es ist die Aufgabe jedes kieferorthopädisch Tätigen, gegenüber Kostenträgern, Patienten(eltern), medizinischen Kollegen (und sich selbst) Sinn und Zweck kieferorthopädisch-orthodontischer Therapien zu begründen. Schlagwörter: Behandlungsnotwendigkeit, Kariesprophylaxe, Parodontalprophylaxe, Dysfunktionen, Ästhetik