Eugenolhaltige Präparate sind in der Zahnheilkunde seit langem in verschiedenen Kombinationen und zu unterschiedlichen Zwecken weit verbreitet. In jüngerer Zeit werden diese Materialien jedoch zunehmend kritisch gesehen. So wird in der neueren Literatur insbesondere die Applikation auf pulpanahe Dentinschichten nicht mehr uneingeschränkt empfohlen. Die Gründe liegen in den pharmakologisch-toxischen Eigenschaften des Eugenols, für die teilweise erst seit kurzem Erklärungsmöglichkeiten vorliegen. In dieser Übersicht wird die eugenolbedingte Beeinflussung von Entzündungs- und Schmerzgeschehen dargestellt; die sich aus dem toxischen Potential von Eugenol ergebenden Konsequenzen vermitteln die Grundlage für den sicheren Umgang mit dieser Substanz. Keywords: Eugenol, Nelkenöl, Zinkoxid, Überkappung, indirekte, Überkappung, direkte