Die Notwendigkeit einer kieferorthopädischen Behandlung bei Kindern und Jugendlichen wird in der Regel durch Zahn- und Kieferfehlstellungen, die funktionelle, gesundheitliche oder ästhetische Probleme verursachen, definiert. Die frühzeitige Erkennung und Behandlung von Zahnfehlstellungen und Kieferlageanomalien nimmt daher einen zentralen Stellenwert im Rahmen der zahnmedizinischen Versorgung von Kindern und Jugendlichen ein (Abb. 1 und 2). Es bietet sich dabei an, die Wachstums- und Entwicklungsphasen gezielt zu nutzen, um Zahn- und Kieferfehlstellungen korrigieren sowie zukünftige Beschwerden vermeiden zu können. Fehlstellungen der Zähne beeinträchtigen zunächst die Kaufunktion, können aber auch langfristig das Kiefergelenk belasten.
