Wie bei vielen anderen multifaktoriell bedingten Krankheiten sind auch parodontale Erkrankungen von dem ewigen Streit "nature" versus "nurture" betroffen. Mit anderen Worten ist es die Frage, ob der Verlauf von Parodontalerkrankungen von angeborenen und vermeintlich unabänderlich vorgegebenen Faktoren bestimmt wird oder ob er überwiegend durch menschliches Verhalten und Umwelt ausgelöst und beeinflusst wird. Im Gefolge der Fortschritte gentechnischer Methoden und der Entzifferung des genetischen Codes scheint gegenwärtig die Suche nach genetischen Risikofaktoren für Parodontalerkrankungen Vorrang zu haben und zu einer gewissen Vernachlässigung der Umweltfaktoren zu führen. Von den zahlreichen Studien zu genetischen Faktoren sind bisher lediglich die Polymorphismen des Interleukin-1-Clusters, der Fcg-Rezeptoren für IgG und der Myeloperoxidase methodisch ausreichend belegt. Diese Übersicht fasst den gegenwärtigen Stand der Forschungen zu genetischen Faktoren der Parodontitis zusammen, wobei insbesondere auf die Wechselwirkungen zwischen angeborenen, verhaltensbedingten und umweltbedingten Risikofaktoren eingegangen wird. Schlagwörter: Parodontitis, Risikofaktoren, Genetik, Polymorphismus