Das natürliche Lächeln oder das Lächeln nach Abschluss einer restaurativen oder kieferorthopädischen Behandlung kann zahlreiche ästhetische Probleme aufweisen. Zu den häufigsten ästhetischen Defekten gehören gewanderte Frontzähne nach Aplasien, Diastemata, Formanomalien und Verfärbungen, Abrasionen, Erosionen und Dysplasien. Mit konservativen Therapien wie Schmelzplastiken (Enamel Recontouring), Bleaching, Mikroabrasion und dem Einsatz von Kompositmaterialien kann man ästhetische Probleme korrigieren oder verbessern. Diesen Behandlungsmöglichkeiten sollte mehr Aufmerksamkeit geschenkt werden, da sie heute eine einfach durchzuführende Art der Versorgung darstellen. Dazu kommen eine gesteigerte Effizienz und bessere Prognostizierbarkeit. Auf der Suche nach dem perfekten Lächeln sollten nicht immer gleich Veneers oder Kronen zur Problemlösung eingesetzt werden. Solche invasiven Therapien können sich negativ auf das langfristige biomechanische Verhalten des Zahns und die Gesamtkosten der Behandlung auswirken. In diesem Artikel werden die Überlegungen zum Einsatz von konservativen und restaurativen Verfahren und ihre Indikationen im Rahmen einer ganzheitlichen Vorgehensweise in der ästhetischen Zahnmedizin erörtert.