Natriumhypochlorit (NaOCl) ist eine seit über 200 Jahren bekannte Substanz, die seit fast 60 Jahren in der Endodontie als Wurzelkanalspülmittel eingesetzt wird. Insbesondere macht man sich die desinfizierenden und gewebeauflösenden Eigenschaften zunutze. NaOCl sollte in einer Konzentration bis maximal 5 % zur Anwendung kommen. Zumeist wird während der Wurzelkanalaufbereitung die Wechselspülung mit Wasserstoffperoxid (H2O2) empfohlen. Im vorliegenden Beitrag werden anhand der Literatur die Chemie, Geschichte, Anwendung und Wirkungsweise von NaOCl in der Endodontie dargestellt. Außerdem wird auf Zwischenfälle während der Behandlung (z.B. Augenkontakt) bis hin zu Allergien und Vergiftungen eingegangen. Schlagwörter: Natriumhypochlorit, Wurzelkanalspülung