Die Spülung des Wurzelkanals mit gewebeauflösenden und desinfizierenden Agenzien ist integraler Bestandteil der Wurzelkanalbehandlung. Zu den am häufigsten verwendeten Spüllösungen gehören Natriumhypochlorid und Wasserstoffperoxid, deren Effektivität in zahlreichen Studien nachgewiesen wurde. Dennoch kann es, insbesondere bei unsachgemäßer Anwendung und Vernachlässigung der erforderlichen Vorsichtsmaßnahmen, auch bei der Wurzelkanalspülung zu unangenehmen und teilweise sogar äußerst ernsthaften Zwischenfällen kommen. Im folgenden Beitrag wird die Literatur zur Ätiologie, Symptomatik und Therapie derartiger Komplikationen ausgewertet. Anschließend werden in einer Falldarstellung Ursache, Verlauf und Therapie einer unabsichtlichen Injektion von Natriumhypochlorid in die periapikale Region geschildert. Schlagwörter: Wurzelkanalspülung, Zwischenfall, Natriumhypochlorit, Wasserstoffperoxid, Emphysem, Hämorrhagie