Durch den demographischen Wandel wird in der Zukunft die Anzahl älterer Patienten in der zahnärztlichen Praxis zunehmen. Dieses Patientenkollektiv ist zum einen durch einen vermehrten Bedarf an Arzneimitteln und zum anderen durch alterspezifische Besonderheiten der Pharmakokinetik charakterisiert. Beides hat hohe Relevanz für das Verordnungsverhalten des behandelnden Zahnarztes. Einerseits sind Interaktionen zwischen den zahnärztlich verordneten Arzneimitteln und einer Dauermedikation bei chronischen Erkrankungen möglich, andererseits kann es durch Unkenntnis des altersspezifischen Arzneimittelmetabolismus zum häufigeren Auftreten unerwünschter Arzneimittelwirkungen kommen. Diese altersspezifischen Veränderungen der Pharmakokinetik betreffen vor allem die Abnahme von Nieren- und Leberfunktion und die damit verbundene verminderte Elimination insbesondere nierengängiger Arzneimittel sowie veränderte Verteilungsvolumina bestimmter Arzneimittel. Gerade bei älteren Patienten sollte die Arzneimitteltherapie daher unter besonderer Berücksichtigung des Arzneistoffmetabolismus erfolgen und individuell auf den jeweiligen Patienten abgestimmt werden. Schlagwörter: Zahnärztliche Pharmakotherapie, unerwünschte Arzneimittelwirkung, Verteilungsvolumen, Leberinsuffizienz, Niereninsuffizienz, Dosisreduktion