Ziel der Studie war es, die spezifische Wirkungsweise von Distraktionsschienen im Sinne einer vertikalen Lageveränderung im Gelenkbereich zu prüfen. Hierzu wurden für 10 funktionsgesunde Probanden uni- und bilaterale Distraktionsschienen im Artikulator mit einheitlichem Distraktionsausmaß im Kondylarbereich von 1 mm angefertigt. Bei den Probanden wurden ohne und mit eingegliederten Distraktionsschienen elektronische Kondylenpositionsanalysen durchgeführt und sagittale Kernspintomogramme der Kiefergelenke erstellt. In der elektronischen Kondylenpositionsanalyse konnten bei festem Aufbiss auf Schienen mit bilateraler Distraktion Kaudalverlagerungen von 0,58 (rechts) bzw. 0,60 mm (links) ermittelt werden (Medianwerte). Bei unilateraler Distraktion ergaben sich Werte von 0,33 bzw. 0,63 mm auf der Distraktionsseite und 0,27 bzw. -0,27 mm auf der kontralateralen Seite. Die Auswertung der Kernspintomogramme erbrachte Werte von 0,10 bzw. 0,29 mm bei bilateraler Distraktion und Werte von 0,20 bzw. 0,43 mm (Distraktionsseite) sowie von -0,24 bzw. 0,30 mm (kontralaterale Seite) bei unilateraler Distraktion. Die Distraktion unterlag insgesamt großen individuellen Schwankungen.