Die Pneumatisation des Jochbogens ("zygomatic air cell defect") ist eine anatomische Variante der Hohlraumbildungen des Schläfenbeins. Die Identifizierung eines ZACD bei einem Jungen unter 10 Jahren war Anlass für die Bestimmung der Prävalenz des ZACD bei Kindern und Jugendlichen. Es wurden die Panoramaschichtaufnahmen von 1386 kieferorthopädischen Patienten im Alter von 6 bis 17 Jahren untersucht. Die Aufnahmen wurden zwischen Januar 1998 und Oktober 2001 angefertigt. Das durchschnittliche Alter der 1386 Patienten war 11,76 Jahre [Standardabweichung (SD): 2,67; Variationsbreite (VB): 6 bis 17 Jahre; weiblich: 760 (54,8%), männlich: 626 (45.2%)]. Ein ZACD wurde auf 31 von 1298 auswertbaren Röntgenbildern nachgewiesen (Prävalenz: 2,38 %; weiblich: 15, männlich: 16). Das durchschnittliche Alter der Patienten mit ZACD war 12,56 Jahre (männlich; SD: 2,22; VB: 9 bis 15 Jahre) oder 12,33 Jahre (weiblich; SD: 2,38; VB: 9 bis 17 Jahre). Die ZACD waren überwiegend einseitig ausgebildet (rechts: 13, links: 16, beidseits: 2). Es gab keinen statistisch signifikanten Unterschied der ZACD-Häufigkeit beim Vergleich der Untergruppen der 9- bis 13-Jährigen gegenüber den 14- bis 17-Jährigen. ZACD bei Kindern unter 9 Jahren kamen in dieser Untersuchung nicht vor. Diese Untersuchung beweist erstmals, daß Pneumatisationen des Jochbogens bereits bei Kindern und Jugendlichen vorkommen können. Die bisherige Annahme, die Pneumatisation des Jochbogens setze erst nach der Pubertät ein, ist nicht zu halten. Die Kenntnis der anatomischen Varietät ist wertvoll für die Differentialdiagnose pathologischer Prozesse dieser Region, insbesondere für die fortgeleitete Otitis media im Kindesalter.