Polymere auf der Grundlage des Methacrylsäuremethylesters wurden vor 60 Jahren als chemoplastisch verarbeitbare Prothesenwerkstoffe eingeführt. Ihre Technologie ("Stopf-Preß-Verfahren") erwies sich als empfindlich gegenüber Verarbeitungseinflüssen, und im Ergebnis konnten die mechanischen, chemischen und biologischen Eigenschaften der Polymerisate oft nicht befriedigen. Die Entwicklung neuartiger Technologien sowie die Einführung modifizierter und neuer Prothesenkunststoffe versprechen heute verbesserte technische Möglichkeiten und klinische Eigenschaften. In der vorliegenden Arbeit wird eine Standortbestimmung auf dem Gebiet der Prothesenkunststoffe gegeben, wobei chemische Grundlagen, Technologie und Bewährung dieser Materialgruppe bewertet werden. Schlagwörter: Chemie der Prothesenkunststoffe, Kunststofftechnologie, Polymerisationsverfahren, Kunststoffallergie, Prothesenunverträglichkeit